Вертикальное земледелие в Вифлееме развивается в закрытом помещении

Морозная зимняя погода может затруднить выращивание салатной зелени в долине Лихай. Bowery выращивает салат и травы на гидропонике и использует светодиодные лампы, имитирующие спектр солнечного света.

Штаб-квартира стартапа Bowery Farming Inc. находится в Нью-Йорке. В следующем месяце, в марте, компания открывает закрытую ферму в Вифлееме. На ней планируется выращивать сельскохозяйственные культуры круглый год. Ферму оборудуют на заброшенном складе. Ранее он был частью Bethlehem Steel, завода американской сталелитейной компании.

Вместо того, чтобы сажать растения на поле, используя плодородную почву, Бауэри оборудует на ферме гидропонику и светодиодную систему освещения, которая имитирует солнечный свет. В закрытой теплице будут выращивать салат и пряные травы.

Чтобы понять, как выглядит пространство для выращивания, необходимо представить стеллажи, которые установлены друг на друга от пола до потолка. Корни растений находятся в растворе, насыщенном питательными веществами. Об этом рассказывает коммерческий директор Bowery Кэти Сивелл. Ферма растёт вверх, не наружу. Эту технологию выращивания называют вертикальным земледелием.

Г-жа Сивелл сказала, что для оптимизации процесса выращивания Бауэри полагается на искусственный интеллект. Каждый шаг, каждый этап развития растений тщательно контролируется высокотехнологичной операционной системой.

Она состоит из многочисленных датчиков, которые передают данные на центральный компьютер. В зависимости от данных, корректируется работа всех систем в теплице. Отдельные технологии управляют интенсивностью светового потока, движением воздуха в помещении, насыщенностью питательного раствора. Система искусственного интеллекта представляет собой мозг, который управляет всем на ферме.

Критики внутреннего земледелия говорят, что производство очень зависит от электричества, которое необходимо для питания всех систем. К примеру, светодиодное освещение не может функционировать без электроэнергии. Это может быть слишком расточительным для предпринимателя.

Но г-жа Сивелл говорит, что ферма Вифлеема будет получать электроэнергию из возобновляемых источников. Воздействие на окружающую среду минимальное. Воды для полива требуется меньше, чем при традиционном выращивании в стандартных теплицах.

Вертикальные фермы могут быть установлены где угодно: в центре города, на старом заводе и даже на заброшенных полях, загрязненных промышленных землях.

В условиях повышенного спроса на продовольствие и сокращения сельскохозяйственных угодий некоторые эксперты считают вертикальное сельское хозяйство в помещениях ключом к будущей продовольственной безопасности.