Walmart инвестирует в запуск вертикального фермерства.

Компания Walmart решила инвестировать в стартап Plenty. Это вертикальный фермер, который выращивает листовую зелень, планирует обеспечить своей продукцией все розничные сети Калифорнии.

Гигант торговой сети big-box идёт на такой шаг, чтобы погрузиться в новую область современных технологий, которые приближают продукты питания к кухонным столам потребителя. Тем самым Walmart повышает свежесть и качество продукции, снижает отходы. Это шаг к устойчивому развитию, как фермерского производства, так и розничной сети.

Генеральный директор Plenty Арама Кукутай утверждает, что партнёрство поможет вырастить высококачественную продукцию без пестицидов, сделать её доступной для населения.

Plenty выращивает листовую зелень в течение всего года. Производитель приступил к культивированию томатов и клубники.

Walmart не раскрывает размер инвестиций. Директор компании войдёт в состав совета директоров Plenty. Общая финансовая помощь составит 400 млн. долларов. Walmart приступил к первому шагу инвестиций.

Аналитики наблюдают тенденцию повышения венчурного капитала в стартапы, которые развивают свою деятельность в области сельского хозяйства и реализации продуктов питания. Особенно рост был заметен в период пандемии. Это связано с тем, что большинство людей предпочитают употреблять пищу дома. Розничные торговые сети столкнулись с длинными цепочками поставок.

Стало активно развиваться вертикальное сельское хозяйство в помещениях. Это является потенциальным решением многих проблем. Производство защищено от непредсказуемых погодных явлений, от лесных пожаров.

Walmart сотрудничает со многими вертикальными растениеводами. Компания много узнала о новом способе выращивания сельскохозяйственных растений. Она рассматривает производство, как экологически чистое, способное функционировать круглый год.

Согласно отчету финансово-инвестиционной компании Morgan Stanley Research, вертикальное растениеводство отличается рядом ключевых преимуществ, по сравнению с традиционным ведением сельского хозяйства. Овощи и травы могут развиваться быстрее, с высокой продуктивностью. Для них создаются оптимальные искусственные условия. В теплицах предусматривают источники света, которые заменяют солнце. Растения не подвергаются изменениям погоды.

Для выращивания не используют пестицидов. Устраняется проблема сточных вод, которые наносят природе непоправимый вред. Продукция имеет длительный срок хранения. Для неё не требуется длительной транспортировки, в течение которой теряется товарный вид продуктов питания.

Многие разновидности листовых овощей, в том числе капусты, рукколы и весенней смеси, выращиваются без химикатов. Продукция поступает в несколько магазинов Albertsons и Whole Foods, принадлежащих Amazon. Основными поставщиками являются Instacart и Good Eggs.

Plenty реализовала около 900 млн. долларов на сегодняшний день, учитывая последние вложения.

Арам Кукутай, генеральный директор Plenty сообщает, что сотрудничество с такой компанией, как Walmart является шагом в будущее. Оно позволит снабдить потребителей свежей, чистой продукцией, которая станет доступной для населения.

Новое финансирование даёт возможность масштабировать производство, не оставаться нишевым поставщиком зелени. Подобные обвинения слышали в свой адрес многие вертикальные фермеры. Речь идёт не только о листовых овощах высокого качества, но и об информировании населения о пользе продукта.

Штаб-квартира Plenty находится в Сан-Франциско. Его основными конкурентами являются Bowery Farming, AeroFarms, Plantlab и BrightFarms. Салат и пряные травы были основными продуктами компании, но команда агрономов и инженеров ищет способы выращивать более ценные сельскохозяйственные культуры.

В конце 2021 г, в 250 торговых точках Walmart в Калифорнии были установлены вертикальные фермы для выращивания овощей. Некоторая продукция будет иметь бренд Plenty, но большая часть овощей станут выпускаться под маркой Walmart.